“Sant Boi es una ciudad que cuida y defiende el rugby como se merece. Se respira pasión por este deporte.”

El flamant fitxatge del Sènior I de la UE Santboiana explica quines són les seves impressions i què pot aportar al projecte esportiu de la temporada 18/19. Bentley exercirà aquest any la doble tasca de jugador i entrenador, que suposarà un plus de qualitat al staff tècnic dirigit per “Maño”.

¿Cuál ha sido tu trayectoria rugbística hasta día de hoy?

Soy de Nueva Zelanda. Allí el rugby es una auténtica tradición y empecé a jugar desde pequeño. Mi carrera en el rugby se inició en el Hutt Old Boys-Marist (Nueva Zelanda). Cuando cumplí veintidós años me fui al Yokogawa Atlastars de la Top League de Japón. Allí estuve una temporada y me trasladé a los Cornish Pirates de la RFU Championship por cuatro años. Luego fui traspasado al Gloucester Rugby de la Aviva Premiership. Estuve un año, volví a RFU Championship para jugar con Jersey y decidí irme otra vez a Nueva Zelanda para estar con la familia y jugar con los Wellington Lions. Finalmente, antes de llegar a la UE Santboiana, la última campaña la volví a disputar en Inglaterra con Chinnor. Allí también jugó Jonathan Phipss, que fue exjugador de la Santboiana.

Has estado en países como Nueva Zelanda, Inglaterra o Japón… ¿En qué aspectos crees que puedes contribuir al club con tus conocimientos rugbísticos de otras culturas?

Creo que el rugby se juega diferente en cada parte del mundo. El rugby en Inglaterra, por ejemplo, es muy diferente al de Japón o el de Nueva Zelanda. He podido ver y aprender las características de diferentes estilos de este deporte, así como estrategias de las diferentes líneas de posición. Espero aportar mi grano de arena en este tipo de conocimientos para hacer mejor a la UE Santboiana.

¿Cómo definirías la oportunidad de participar en el proyecto de la UE Santboiana?

 Mi agente me ofreció venir a España. En un primer instante pensé “No”. Pero luego recapacité y valoré realmente la oportunidad que supone venir aquí. Sant Boi está junto a una gran ciudad como Barcelona y se trata de una buena propuesta para conocer otro país y su lengua, así como su cultura rugbística.

¿Qué sabes de la UE Santboiana?

Conozco que es el club de rugby más antiguo del país. Se que en un entorno tan “futbolizado” como es el español, Sant Boi es una ciudad que cuida y defiende el rugby como se merece. Se respira pasión por él.

¿Qué conoces de la cultura rugbística en España?

Realmente no la conozco mucho. Tengo algunos amigos y excompañeros que han jugado aquí. Vi por ejemplo en YouTube la final de Copa del Rey 2017 que ganó la Santboiana. Reconocí en el partido una buena calidad rugbística además de unas delanteras con buena presencia física.

¿Qué crees que necesita el rugby español para dar un impulso social y mediático como deporte en España?

Pienso que lo mejor que se puede hacer es traer gente de fuera. Atraer a expertos del rugby de países como Nueva Zelanda, Australia o Sudáfrica para que vengan y aporten su conocimiento deportivo al país y que enseñen y expliquen las claves para mejorar el nivel profesional.

Hablando ya de tu papel en la UE Santboiana… ¿Cuál va a ser tu tarea como entrenador en el staff liderado por “Maño”?

Mi trabajo consiste en organizar el juego de los ¾ y también parte importante en dirigir y pensar de qué manera atacaremos con el balón.

¿Qué esperas de esta temporada en Sant Boi?

Realmente no he venido con ninguna expectativa concreta. Me gustaría ayudar a los compañeros a mejorar, igual que conmigo mismo. También me gustaría ayudar al club a crecer en ese reto que supone el centenario en 2021 y que se presenta tan ilusionante.

¿Qué objetivos personales te marcas?

Primero de todo me gustaría sentirme implicado y acogido con los compañeros y el club. No me gustaría ser de esos jugadores extranjeros que viene y no hace nada para adaptarse o ayudar al club a mejorar en lo deportivo y social. Me encantaría formar parte y sentirme uno más de la familia de la UE Santboiana.

¿Es la primera vez que ejerces como entrenador/jugador en un equipo de rugby?

El año pasado ya trabajé como entrenador/jugador en el Chinnor. Es difícil porque cuesta encontrar el equilibrio entre las dos tareas. Si le mandas a alguien hacer una acción o jugada como entrenador y tu mismo te equivocas como jugador quedas un poco mal. Realmente el año pasado disfruté mucho de una experiencia como esta y espero que este año sea igual.

¿Qué conceptos te gustaría trabajar y/o profundizar como entrenador?

Creo que es muy importante tener un buen nivel técnico de manos si quieres desarrollar un buen rugby ofensivo. Me gustaría trabajar esos pequeños detalles elaborando combinaciones ofensivas de calidad difíciles de defender para el rival.

 ¿Cuáles son tus características como rugbista?

Me gusta mucho hablar y comunicar dentro del terreno de juego para mantener al equipo alerta. Siento que tengo buena visión de juego y un buen criterio organizativo, con buen placaje y con conocimiento para saber cuando hay que correr o chutar el balón. La edad (32 años) ha hecho que mejore mi toma de decisiones.

¿Cómo te sientes físicamente para afrontar la temporada?

Me siento bien. Afortunadamente he tenido pocas lesiones a lo largo de mi carrera. Mi cuerpo ya no está tan fresco como solía por razones obvias de edad, pero me gusta entrenar fuerte y me preparo bien para no caer lesionado.

¿Este año te ves más como entrenador o como jugador?

Me gustaría ayudar tanto de jugador como entrenador en la misma cantidad para más de un año. 32 años aun no son lo suficientemente pesados para impedírmelo. Quién sabe ¿2 o 3 años más aún?

¿Cuál es tu idea de buen rugby que te gustaría aplicar sobre el terreno de juego?

Creo que es difícil de encontrar una definición exacta de buen rugby porque depende de los jugadores que tengas para aplicar una idea determinada. En la UE Santboiana debemos encontrar la manera de hacer un buen rugby, entretenido de ver, y a la vez competitivo y efectivo.

¿Qué mensaje te gustaría dejar a la afición de la UE Santboiana como nuevo jugador del club?

Pues me gustaría decir que tengo muchas ganas de sentirme bien pronto uno más de la familia que supone este club con una historia tan impresionante detrás.